Hoa lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế dài bọc da hổ to như một cái giường. Nàng nhìn chung quanh, quả thực nơi đây chỉ có bốn đứa tụi nàng trong căn phòng rộng thênh thang này.
Hoa hỏi:
– Lúc nãy mày nói có mục gì thật vui vẻ để ăn mừng lễ Giáng Sinh hả Rose?
– Đúng, chúng ta sẽ ăn mừng.
Tiếng Bob vang lên ở phía góc phòng saụ một quầy rượu.
Ngay sau đó, tiếng nhạc khích động nổi lên thật lớn. Những âmthanh ồn àonhưtrong mộthí viện quện vô không khí làm căn phòng nhộn hẳn lên. Đèn tự động mờ dần, hình như đồ đạc trong phòng đang di chuyển. Chiếc ghế Hoa và Rose đang ngồi cũng từ từnhích qua một bên. Chỉ trong vài giây căn phòng khách biến đổi thành một nhà hàng thực sang trọng. Đèn mầu lấp lánh như ánh sao đêm, thơ mộng và sang trọng không thế nào tưởng tượng được Rose trao cho Hoa một ly rượu.
– Hãy cạn ly cho bốn kẻ cô đơn này.
John cười khanh khách.
– Sao lại cô đơn được. Bốn chúng ta tụ họp lại thì hết cô đơn rồi.
Bob cũng nói:
– Vậy thì hãy cạn ly mừng ngày tụ họp.
– Không, chúng ta phải mừng Chúa ra đời.
Bob cười hì hì tiếp lời Rose.
– Mừng Chúa ra đời cũng được, có em ở bên cạnh anh là vui vẻ rồi.
Hoa cầm ly rượu bất động.
John cạn ly xong nhìn nàng hỏi:
Sao Hoa không uống?
– Em chưa tới tuổi uống rượu.
John cười.
– Nơi đây không có luật pháp nà.o hết. Chúng ta hoàn toàn tự do.
– Không phải là vấn đề luật pháp mà là lời hứa của em với một người.
Rose tò mò hỏi:
– Lời hứa gì vậy?
– Tao đã hứa với một người là không uống rượu. Cho tới khi hai mươi mốt tuổi.
Rose cười chế diễu.
– Thật là ngây thơ.
– Không phải thế đâu. Bởi vì tao đã hứa với người đó sẽ uống ly rượu đầu tiên vào ngày sinh nhật thứ hai mươi mốt của tao. Hơn nữa, lúc ấy…
Nói tới đây bỗng Hoa nghẹn lời. Giọng nói của nàng nghẹn ngào, lòng nàng đau đớn.
Tất cả những gì nàng đã nói với Luận nàng còn nhớ rõ như in vào đầu, dù là những chuyện nhở nhặt nhất. Nhưng Luận đã không thèm nhớ tới lời hứa yới. nàng.
Chàng không giữ nàng trong trái tim chàng. Không buồn nghĩ tới tình yêu của nàng đối với chàng. Chàng đã phản bội nàng để lấy mẹ nàng và bây giờ sắp sửa trở thành cha ghẻ nàng. Đó là câu chuyện không thế nào tưởng tượng được.
Ba người bạn trẻ thấy bỗng nhiên Hoa nghẹn ngào như muốn khóc, ai nấy đều sững sờ. Sau một vài phút im lặng, Rose hỏi:
– Người đó là ai vậy?
Hoa như chợt tỉnh từ cơn mộng, nàng vội tlả lời:
– Không là ai cả.
Nói xong Hoa cố giữ vẻ thản nhiên, tiếp:
– Cha ghẻ tao thôi mà.
Rose đưa ly rượu vô môi Hoa nói: .
– Mày có điên không? Nó là thằng đàn ông phản bội, sắp cưới má mày mà mày giữ lời hứa cái nỗi gì. Chính y phản bội mày trước. Nó là thằng chó đẻ mọi rợ nhất trên đời này. Hãy quên loài cầm thú đó đi.
– Nhưng ông ta có hứa gì với tao đâu.
Rose bực tức.
– Ngay cả lời hứa nó cũng không thèm nói thì mày việc gì phải quan tâm tới nó chứ.
Nghe Rose nói vậy, nỗi bất bình tự nhiên nổi lên trong lòng Hoa cuồn cuộn. Nàng tự nghĩ: Bây giờ nhất định là chàng đang ôm mẹ nàng trong lòng, diễn lại cái cảnh ái ân cuồng loạn tối qua. Hai người chắc chắn đang vặn vẹo trên giường ngủ và hưởng thụ những khoái lạc mê hồn.
Hoa vừa ghen vừa tức. Hoa g~ận mình bấy nhiêu nay đã yêu Luận tới mù quáng. Nàng càng căm thù Luận và mẹ nàng. Ly rượu Rose kề trên môi Hoa, nàng ngửa cổ uống một hơi cạn sạch.
Chất men nóng hừng hực, chạy dài theo cổ họng làm Hoa rùng mình.
Cả ba người cùng vỗ tay hoan hô.
– Chịu chơi thực.
Bob cườl cổ võ.
– Thì ra Hoa không uống thì thôi, đã uống thì làm một hơi cạn sạch. Bái phục, bái phục.
Hoa lấy tay quẹt những hạt rượu còn dính dưới môi nói:
– Tao phá lời hứa rồi.
Rose nắm tay Hoa nói:
– Không đúng. Bây giờ mày uống rượu mừng Chúa ra đời chứ có uống rượu mừng sinh nhật mày hai mươi mốt tuổi đâu mà mất lời hứa với người đó.
– Đúng rồi.
John vỗ lên vai Hoa thực mạnh và chàng lại rótcho Hoa một ly rượu nữa. Hoa nhìn ly rượu, người nàng lâng lâng.
Bob cười ha hả:
– Uống đi Hoa. Đây là nhà tôi, dù cho đứa con nít lên ba cũng có quyền uống rượu.
Vừa nói Bob vừa rót đầy ly cho mọi người.
– Chúng ta cạn ly.
Rose cũng nâng ly lên nói:
– Hôm nay chúng ta phải uống cho thực say, mới vui được
Hoa nói:
– Tao không thể say rượu ở đây được.
Rose cười ha hả.
– Đây là nhà của Bob, có say thì cứ nhào xuống mà ngủ. Có gì đâu mà sợ.