– 8-
Cổ họng Thảo như bị bóp nghẹt lại . Môi miệng khô khốc. Thảo dán mắt nhìn cái túi phân bón vừa bị Thảo quăng xuống sàn vì kinh hoàng . Thảo đã nôn oẹ tận mật xanh mật vàng và không tài nào xua đi hình ảnh khủng khiếp vừa rồi . Làm sao mà ba nó có thể ăn được “thứ ấy” . Nói đúng ra, không thể dùng chữ “ăn” được . Phải nói là ba nó nhét những thứ ấy vào miệng và nuốt trợn trạo từng miếng thật lớn như là ông thích món ấy lắm, như là ông cần món ấy lắm !
Thảo nghĩ :
“Có thể là đây là một phần cần thiết phải làm nằm trong thí nghiệm của ba ! Nhưng loại thí nghiệm gì đây ? Ba muốn chứng minh điều gì về những thứ cây kỳ quái mà ba đã tạo ra dưới kia ?”
Mùi phân bón chua chua bốc ra từ cái túi . Thảo lại cảm thấy buồn nôn khi tưởng tượng đến mùi vị cái món mà người cha thân yêu của nó ngốn vào miệng . Thảo hít một hơi dài rồi nín thở nhặt cái túi lên, vo tròn lại và quăng vào thùng rác . Chợt một bàn tay của ai nắm lấy vai Thảo . Thảo hốt hoảng quay lại và kêu lên vui mừng khi thấy Nguyên:
– Nguyên !
– Em về rồi . Hôm nay chị em mình có gì để ăn trưa vậy chị? – Nguyên tươi cười hỏi Thảo.
o O o
Sau khi đã làm xong cho Nguyên một ổ bánh mì, Thảo thuật lại cho em nghe những điều trông thấy lúc nãy . Nguyên cười lăn lộn . Thảo cau có nói:
– Không phải chuyện đùa đâu Nguyên . Ba ăn phân bón thật đấy .
Nguyên càng cười to . Thảo bực dọc đấm vào vai Nguyên thật mạnh làm rơi ổ bánh mì Nguyên đang ăn xuống đất .
– Chị xin lỗi . Nhưng chị không thấy có gì vui để em phải cười như thế . Chuyện rất trầm trọng, em không cảm thấy điều gì cả hay sao ? Ba đã thay đổi, thay đổi rất nhiều . Nhất là ngay sau khi mẹ đi khỏi nhà, ba càng ở dưới kia nhiều hơn …
Nguyên ngắt lời chị:
– Thì chính là vì mẹ không có ở nhà đấy mà !
Thảo không thèm để ý đến lời Nguyên nói, Thảo vẫn tiếp tục đưa ra nhận xét của nó:
– … ba lúc nào cũng khép kín, lặng lẽ và lạnh nhạt với chúng ta . Quan trọng hơn nữa là tiếng ba nói dường như không được phát âm như tiếng của con người ….Trước đây ba hay nói chuyện tiếu lâm và thường hỏi han về bài vở của chúng ta . Ba cũng không còn châm chọc gọi chị là Cô Công Chúa hay Cây Sậy nữa …
Nguyên ngắt lời:
– Chính chị không thích ba gọi chị như thế mà .
– Chị biết … nhưng đó chỉ là một thí dụ thôi .
– Thế thì, chị muốn nói điều chi ? Chị muốn nói rằng ba mình đã biến thành loài cây cỏ ? Hay chị muốn nói ba đã hoàn toàn trở nên quái đãn ?
– Chị … chị không biết nữa – Thảo cọc cằn trả lời – Chị chỉ biết là khi nhìn thấy ba ngốn mớ phân bón gớm ghiếc ấy vào miệng thì chị có một ý nghĩ khủng khiếp là ba đang biến thành một cái cây .
Nguyên nhảy dựng lên, mắt nhắm kín lại, hai tay đưa thẳng ra phía trước và nhảy cà tưng quanh nhà bếp giống như những xác chết đang được các ông thầy pháp dẫn đường . Nó cố đổi giọng ồm ồm để nhát Thảo:
– Ta biến thành cái cây biết nói, biết đi rồi đây !
Thảo khoanh tay trước ngực, nhìn Nguyên đang làm trò hề, rồi hét lên:
– Em làm trò nầy không vui chút nào cả !
Nguyên vẫn không ngưng, lao về phía Thảo như chực bóp cổ Thảo . Thảo lại hét lên nữa:
– Nguyên ! Dừng tay ngay !
Nguyên lui lại, cười :
– Được rồi, nhưng phải với một điều kiện !
– Điều kiện gì ?
– Chị phải làm cho em một ổ bánh mì khác !
o O o
Trưa thứ hai, sau khi tan trường, Thảo và Nguyên đến nhà Kim chơi ném dĩa . Gió hây hây thổi nên không đủ sức làm tan đi nhiệt độ nóng bức hôm ấy . Trên bầu trời xanh lác đác vài cụm mây trắng lững lờ bay …
Kim quăng cái dĩa bằng nhựa lên thật cao, nó vụt qua đầu Nguyên rồi rớt xuống trong bụi sả . Nguyên chạy theo để luợm cái dĩa lại, nó té xuống vì vấp phải cái vòi nước của hệ thống tưới cây ngầm trong sân cỏ . Hai đứa con gái cười rộ lên chế nhạo Nguyên .
Bỗng Kim hỏi Thảo:
– Làm sao chịu được khi cha mình trở thành một nhà khoa học điên dại phải không Thảo ?
– Cái gì ? – Thảo không chắc chắn nó nghe rõ ràng câu hỏi của Kim .
Sau đó như đã hiểu ra, Thảo bực dọc cãi lại :
– Không phải vì ba tao thực hiện những thí nghiệm kỳ lạ mà chúng ta lại kết luận rằng ông điên khùng ..