Học hết phổ thông, Thư ra Hà Nội ôn thi. Trước đó, cả hai gia đình đã gặp mặt nhau và hứa sẽ cho hai người cưới nhau sau khi Thư đỗ đại học. Một cuộc sống như mơ trải trước mắt cô gái 18 tuổi: Giảng đường phía trước, một người chồng cũng là người bạn học mà cô có thể san sẻ buồn vui, kinh tế gia đình nhà chồng vững chãi.
Ở đời, chẳng ai biết hết được chữ ngờ. Cụm từ “song hỷ lâm môn” trở thành quá xa xỉ khi ngày Thư nhận được giấy báo trúng đại học cũng là ngày người yêu cô bị bắt vì tội buôn bán tiền giả và lĩnh án hai năm tù giam. Thư một mình ra Hà Nội, sống cuộc sống trọ học giống như bao sinh viên tỉnh lẻ khác thay vì sống trong ngôi nhà 5 tầng đẹp lộng lẫy như lời hứa của bố mẹ chồng tương lai khi đính ước.
Những tháng ngày mòn mỏi rồi cũng dần nguôi ngoai khi công việc học chiếm không ít thời gian. Khi niềm tin vào tình yêu, vào sự đoàn tụ được lấp dần đầy bằng những cánh thư thì lại có những biến cố khác xen vào đời sống của cô gái xứ Nghệ. Khu trọ xuất hiện những nàng lọ lem – ban ngày họ cũng giống như cô: quần jeans, áo trắng, túi chéo lên giảng đường. Nhưng ban đêm, họ lột xác thành những nàng công chúa xúng xính trong những bộ đồ thời trang, với phấn son và nước hoa thơm nức mũi. Thư đứng đó, nhìn họ, và dậy lên một niềm khao khát: Được đẹp và được mọi người tôn sùng vẻ đẹp của mình. Cô lân la hỏi chuyện những bà chị đó, và họ có một bí quyết để biến cô thành nữ hoàng.