Trung nghĩ trong đầu. Hắn định ngồi dậy, nhưng nhận ra hắn không còn một chút hơi sức. Người hắn mềm oặt như cọng bún. Trung vận hết sức lực, lần này hắn xoay nghiêng người được trên giường, hắn định thần nhìn lại trong gương. Hắn há hốc miệng không tin ở mắt mình, nhưng cô gái trong gương cũng đang há miệng trong ngạc nhiên.
– It’s me. It’s me. I’m a girl?
Trung hét to, hắn thấy tối tăm mặt mũi, rồi không gian trở thành đen ngòm. Trung ngất xỉu.
Khi Trung tỉnh lại, hắn thấy môt bàn tay đang vuốt trên trán hắn, trên tóc hắn. Trung mở mắt nhìn, thì một lần nữa hắn không thể tin ở mắt hắn. Bởi lẽ người đang ngồi đó là hắn bằng xương bằng thịt. Hắn nghe giọng cúa hắn, trầm tĩnh:
– Ðừng ngạc nhiên, từ từ anh sẽ hiểu. Anh cứ ở đây nghỉ ngơi. Khoảng ba ngày thì anh sẽ phục hồi được sức lực. Trong nhà ăn có cái thư tôi để lại, anh sẽ hiểu tất cả mọi chuyện xảy ra. Bây giờ tôi phải đi kẻo trễ chuyến bay.
Trung ngạc nhiên đến nỗi ú ớ không nói được lời nào. Hắn cố gắng ngước nhìn người trông giống hắn như đúc, đang đứng dậy, chuẩn bị rời khỏi phòng. Người ấy ăn mặc chỉnh tề, bước chân, dáng điệu, trăm phần trăm là…Trung. Hắn thầm nghĩ
– Damn it! Mình đâu có anh em sinh đôi
Còn bây giờ mình là ai, tại sao cái đầu là mình, còn cái thân thể lại là con gái?
Những suy nghĩ ngổn ngang xuất hiện, rối tung trong đầu hắn, Trung dơ tay định gọi người đàn ông giống Trung đứng lại, nhưng tay hắn nặng hơn đá tảng, hắn cố gắng nhưng vẫn không chuyển động được. Trung thấy cơn tức giận dâng cao, rồi nỗi uất ức một lần nữa xông lên đầu, hắn lại thấy một màn đen nghịt trước mắt. Hắn ngất xỉu lần thứ hai…
*
* *
Không biết Trung ngất đi bao lâu, chỉ biết khi tỉnh lại hắn cảm thấy sức lực có phần hồi phục. Hắn cố gắng hết sức ngồi dậy. Hắn đành chấp nhận cái hình ảnh phản chiếu trong gương là sự thật. Ðiều hắn muốn làm là đi ra phòng ăn tìm bức thư mà người đàn ông giống hắn như tạc để lại. Trung muốn tìm một lời giải thích cho tất cả những gì xảy ra. Trung lê người, bước chân hắn nặng đến ngàn cân, nhưng hắn nhứt định phải ra tới phòng ăn, bằng mọi giá. Cuối cùng hắn cũng tìm thấy vật hắn muốn tìm. Trên bàn ăn là một bì thư khổ lớn. Ờ ngoài là chữ viết của hắn:
To: Mr. Trung Nguyen
Hắn nhận ra ngay cái chữ T hoa, chữ N hoa, kiểu của hắn viết. Hắn xé cái phong bì. Hắn đọc nhanh những gì trên trang giấy trắng. Hắn đọc xong, rồi đọc lại lần thứ hai, rồi lần thứ ba. Hắn lắc đầu miệng lẩm bẩm như một người điên. It’s impossible. It’s unbelievable….
Trung đọc lại một lần nữa lá thư. Những dòng chữ đánh máy hiện lên trong bộ nhớ của hắn. Hắn gần như đã thuộc lòng lá thư. Với trí nhớ nhạy bén của dân programmer chuyên nghiệp, hắn đã từng nghiến ngấu hàng đống sách vở, research thì lá thư chỉ hai trang giấy mà hắn đọc tới rồi đọc lui bốn năm lần thì bảo sao hắn không thuộc nằm lòng.
Lá thư hiện lên trong bộ nhớ của Trung như một cuốn phim chậm. Lá thư gọn gàng giải thích mọi việc xảy ra. Lá thư làm hắn trở thành một người điên, miệng cứ lầm bầm impossible, impossible:
Anh Trung
Khi anh đọc được những dòng chữ này thì tôi đã trở lại Mỹ, trong hình hài của anh. Dĩ nhiên anh không tin những gì anh đọc bây giờ, ở giữa thời đại tin học này làm gì có chuyện quái đản, hoang đường như vậy xảy ra. Ðó cũng là ý nghĩ của tôi cách đây tám tháng.
Tôi và anh đang nằm trong “vòng tái sinh của rắn” hay “xà luân”. What the hell is it? Anh đang tự hỏi vậy phải không? Tôi cũng như anh, khi bị hoán xác, hoàn toàn không hiểu việc gì xảy đến cho mình.
Tôi tên Sinh, Nguyễn hoàng Sinh, tôi cũng là dân computer chuyên nghiệp, tốt nghiệp ở Mỹ. Tám tháng trước đây tôi về Việt Nam thăm nhà. Tôi gặp Mỹ Tiên, cô gái có cái vòng nữ trang màu đỏ…
Tay Trung đang mân mê chiếc vòng. Chiếc vòng nữ trang lạ lùng trên cổ cô gái. Chiếc vòng là một con rắn cuộn tròn, đầu rắn ngậm đuôi rắn, trong một tư thế lạ lùng. Ðuôi rắn nằm trong miệng rắn, nhưng cái miệng há ra, hai con mắt rắn lấp lánh như có thần, toàn bộ con rắn được điêu khắc trên một miếng ngọc màu đỏ như máu. Trung đọc tiếp lá thư:
…và cũng như anh, tôi bị hớp hồn, rồi bị lôi cuốn vào những cuộc làm tình không ngưng nghỉ. Nàng cũng đưa tôi đến đây, ở biệt thự này. Và cũng cô “em họ” góp tay vào việc làm tôi trở thành một ông hoàng. Một ông hoàng với hai nàng tiên. Tôi nghĩ cũng như anh nghĩ: “the wildest dream comes true”. Tôi và anh đều trút hết sức lực vào cuộc chơi. Tôi không nhớ nỗi là bao lâu, bao nhiêu cuộc làm tình, nhưng anh có nhớ lần sau cùng không. Ðó là lễ “rắn hoán xác”, it’s a ritual…